दर्पण - Mirrors

Acrylic and mixed media
knife painting on 11x14 canvas

दर्पणों में झाँकना, अपने आप पर मुस्कुराना ज़रूरी होता है... बहुत वक़्त गुज़ारा है हमने प्रतिबिम्बों से छुपते छुपाते परछाइयों से घबराते... इक डर सा लगता था शायद अपनी ही नज़रों से  आप नज़रें मिलाते आकस्मात कभी किसी अपने से जब भी मुलाक़ात हुई उनकी नज़रों में कुछ ऐसा पाया जो खुद नहीं पहचाना था कभी कोई ऐसी बात थी जो दूसरों को भा जाती थी कहीं पर खुद को हमने जब तलाशा तो कुछ भी समझ ना आया और आइनों से हम कतराते रहे इक अँधेरा सा था छा रहा दम घुटने लगा था मेरा बेबसी से वो नाता सन्नाटों में था दफना रहा अँधेरों में, दर्पण भला कैसे नज़र आते हमें? फिर अचानक कहीं से, सूरज की इक हल्की किरण इक आईने से जा टकराई उस फीकी सी धूप में ना जाने थी कैसी गरमाई कि उस आईने में से हमें इक मुस्कान, इक उम्मीद सी नज़र आई टकटकी बाँध उस दर्पण से हम जुड़ गए जब खुद से सामना हुआ यकायक भौंचक्के से हम रह गए कई सवाल उठे, कई जवाब बुने आँखें इस तरह बह उठीं ना जाने क्या क्या कह गयीं आँसुओं कि बौछारें जब थमी तो देखा आईने पर अब भी धूप थी खिली आँसुओं से, आईने भी साफ़ हो जाया करते हैं इस सफाई की शायद बहुत ज़रुरत थी हमें हो सकता है इक सच्चाई की आवश्यकता कहीं थी हमें दर्पण जब साफ़ हो जाएँ तो प्रतिबिम्ब स्पष्ट नज़र आते हैं अपने आप से नज़रें मिलाने पर मन के जाले खुद मिट जाते हैं अपने दर्पण से हमारी घनिष्ठ सी दोस्ती हो गयी अब रोज़, खुद से हम मिलते हैं सजते और सँवरते हैं खूब अब बतियाते हैं मुस्कुराते-खिलखिलाते हैं जब कभी कुछ समझ ना आये तो आईने का सहारा ले लेते हैं अपनी ही आँखों में हमें प्रश्न और उत्तर सब मिल जाते हैं इसीलिए, दर्पणों में झाँकना, अपने आप पर मुस्कुराना, प्यार से सहलाना, खुद अपना साथ निभाना... ज़रूरी होता है Seattle, October 22, 2011

Peeking into mirrors Smiling at oneself Is essential I’ve spent a long time Shying away from reflections Scared of my own shadow Fearful perhaps Of locking eyes with Myself Often, those I held dear Reflected something back In their eyes They recognized Something within That to me Seemed elusive And I kept hiding from the mirrors A dark night of the soul Hiding amidst the shadows Claustrophobia overwhelmed The silence of my own helplessness Un-hinged, un-helmed How could I see the mirrors in the dark? Suddenly A little ray of light Touched the mirror I don’t know how That weak sunlight Lit up some hope Lit up a weak smile The mirror arrested me Meeting myself suddenly I was mesmerized Unending questions A flurry of answers Flowed through these eyes When the rains stopped I noticed there was still Some sunshine left behind Tears too, can clear up mirrors Perhaps this cleansing was necessary Meeting the truth essential When the mirrors are clean Reflections appear more clearly Meeting oneself Clears the cobwebs away My mirror became a close friend Now I meet myself everyday Have long conversations Laugh and smile openly When things get hard I lean on my mirror And in my own eyes Find all the answers to my questions And so, Peeking into mirrors Smiling at, Loving myself Being my own best friend Is essential - Translated from Hindi on Jan7, 2012