Reflections: My Swing

The Swing In the courtyard Of my grandmother's house I remember the day Grandpa put up The Swing Just for me I remember the way He'd stand behind me When my feet Didn't quite touch the ground Help me swing higher Urging me to reach for the stars And when I got there, Share with him whether or not They made any sound! My Swing sprinkled Some stars right into my eyes Pretty soon their magic pixie dust Worked its wonders Painting my whole world In a beautiful glow Transforming into my getaway My Swing and I visited The magical wonderlands Of a little girl's imagination Giving birth to A new story each day Through those shimmering eyes We'd see wondrous things unfold And tell Grandpa  Stories right back Of baby birds that kept house While Mommy fetched them food Of the corner lilies' games To bloom faster than each other Of ants marching along in a single file Smuggling loads of sugar from Grandma's pantry Of the breeze creating waves in the fields Of interesting characters amidst the clouds Playing Hide and seek My Swing was a little shy Always content to let me shine Though I often received silent swaying reminders Of our adventures together Effortlessly, my Swing Carried me higher each time The swoosh coming downward Breeze billowing my hair Turning round and round infinitely Then letting go For the ropes to unravel At dizzying speeds My Swing loving the games We played together each day    My Swing became my abode Drew me to it No matter what the hour I'd skip along to perch on it First thing upon waking up And often when calls for lunch or dinner Fell upon the deaf ears on my Swing Grandma came out softly Feeding me with a wordless smile To help me escape Grandpa's rules of eating at the table My Swing, my silent partner in crime! And when the whole house Had retired in the cool comfort Of an afternoon nap I'd sneak away yet again To give company to my lonesome Swing Braving the scorching summer heat My favorite books in hand The promise of new friends For my Swing    The day  Grandpa didn't return  From the hospital My Swing comforted me Cradling me, Holding me close As I struggled to understand Where he'd disappeared And what Mom meant by "God needed him more"    When the house  Was filled with people My Swing bid a silent adieu I remember the pain Of a forced Unwelcome parting From Grandpa  And my Swing The rolling motion  Of the train ride back home Brought memories  Of my Swing flooding back And I wondered  Would we ever meet again? The next summer Grandma welcomed us back With a sad, wan smile Suddenly she seemed an old woman I had never known before    Slowly I walked  Through the dim Never-ending corridor And seemed to hear A faint rustle from afar A movement in the courtyard Caught my eye Curious, I ran on ahead And was greeted  By a welcome dance A long-awaited embrace A familiar resting place That gift from Grandma Was the most precious thing Finally, I was reunited With my Beloved Swing - Seattle, March 5, 2012

झूले का साथ अम्मा  के  आँगन  में  बीतीं गर्मियों  की  छुट्टियों  के वो  दिन  याद  हैं  मुझे जब नानाजी ने सिर्फ मेरे लिए झूला लगाया था सब याद  है कैसे वे पीछे से ही मुझे संभालते जब पैर मेरे ज़मीन तक ना पहुँचते ऊपर ही ऊपर सितारों समीप वे मुझे पहुंचाते थे वहाँ से कई कहानियाँ झूला और मैं उन्हें सुनाते थे उस जादुई झूले ने कुछ सितारों के कण डाले मेरी आँखों में रंगीनियों से भरी मेरी दुनिया हर क्षण क्षण अपने  उड़न  खटोले पर  सवार रोज़  लेती  मैं  इक नयी  कल्पना  की  उड़ान रोज़  मिलता  था   हमें इक  नयी  दास्ताँ का  नया जन्म-स्थान उन झिलमिलाती अँखियों से दिखती हमें चमत्कारिक बातें  सुनाते नानाजी को हम नित नयी नयी कथाएँ नन्ही  गौरैया घर  सजाती  कैसे  माँ की  राह  तकती कोने  में  होती  रोज़  की  दौड़ कमल के फूलों के खिलने की होड़ लकीरें  चुनती  हुई  चींटियाँ मिश्री की डलियों  की करती जो चोरियाँ बादलों में छिपते छिपाते न जाने कितने पात्र मेरा झूला था शर्मीला मैं कह जाती सारी बात हल्के से लहरा कर अपनी बात बताता था अपने रोमांचक कारनामों की याद मुझे करवाता था सहजता से, मेरा झूला मुझे और ऊँचा ले चलता था हवाओं के झोंकों से मुझे अवगत करवाता था गोल गोल घूम घूम के अकस्मात खुला छोड़ जाना चक्कर खाते खाते ज़ोरों से साथ हँसना रोज़ का हमारा साथ था बड़ा सुहाना वो झूला था मेरा निवास बुलाता हर क्षण मुझे अपने पास इक ऐसा ख़ास बसेरा जमता उस पर घंटो तक डेरा जब भोजन की पुकार बहरे कानो पर पड़ती अम्मा चुपके से थाली ले आती मुस्कुराते हुए मुझे खिलाती प्यार से मुझे सहलाती नानाजी के नियमों से मुझे बचाती मेरा झूला, मेरा मौन सह-अपराधी और गर्म दुपहरों में जब शीतल झपकी सब  लेते झूले का अकेलापन मिटाने मेरे कदम सदा  पहुँचते मनपसंद किताब लिए घंटों उसका मन बहलाते नित नए अफसानों में मिले नए नए मित्र बनाते  जिस रोज़ नानाजी अस्पताल से ना लौटे मेरे झूले ने ही साथ निभाया माँ ने कई बार समझाया “भगवानजी ने उन्हें पास बुलाया” कोमल बचपन का मेरा मन यह बात समझ ना पाया झूले के आलिंगन में बंध इक अरसा रोते रोते बिताया शान्ति पाठ के लिए जब पूरा घर लोगों से था भरा याद है मुझे कहना पड़ा  इक दुसरे को अलविदा बढ़ना पड़ा आगे हो कर जुदा नानाजी से भी, अपने झूले से भी रेलगाड़ी में बैठते ही झूले की याद फिर कौंधी घर लौटते हुए मन में थी बस एक ही आंधी क्या हम फिर मिल सकेंगे? अगली छुट्टियों में ज़र्द सी मुस्कान सहित अम्मा का वो स्वागत अचानक से लगने लगीं थी वे इक लाचार बड़ी उम्र की औरत बढ़ने लगी मैं धीमे धीमे उन धुंधले से गलियारों में यकायक सुनाई दी थी मुझे इक हल्की सी सरसराहट आँगन में थी किसी अपने की ही आहट उत्सुकता ने पंख लगाए हवाओं ने साथ निभाया बड़ी ख़ुशी से मुझे झूले ने फिर गले लगाया    अम्मा का वो उपहार था सबसे अनमोल रत्नों का हार मिल ही गया था फिर मुझे अपने दुलारे झूले का प्यार अनुवादन - मई १६, २०१२